Die adminstrative Gliederung der Volksrepublik besteht aus sechs Hauptebenen. Die höchste ist die nationale Ebene und bezieht sich im Verständnis der Volksrepublik auf ganz China, also einschließlich Taiwan.
Die zweithöchste Ebene ist Provinzebene. Sie umfasst die wichtigsten und auch außerhalb Chinas bekanntesten Verwaltungsgliederungen. In Provinzen ist China schon seit vielen Jahrhunderten gegliedert.

Weitere Verwaltungsebenen

seit Beginn der Wirtschaftsreformen 1981 hat die Bezirksebene immer mehr an Bedeutung und vor allem Selbständigkeit gewonnen.
Die Kreisebene gehört, genau wie die Provinzebene, zu den ältesten administrativen Gliederungen Chinas.
Die Gemeindeebene ist seit den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts einer umfassenden Verwaltungsreform unterzogen worden, die teilweise noch bis heute anhält. Sie soll – wie auf Bezirksebene – den im Rahmen der Wirtschaftsreformen gewachsenen Anforderungen an lokaler Entscheidungskompetenz gerecht werden.
Die Dorfebene ist die Ebene der direkten Kontaktzone zwischen Staat und Bürger und deswegen von großer Bedeutung für die Durchsetzung innenpolitischer Vorgaben.

Provinzebene

Insgesamt besteht die Volksrepublik China aus 34 Verwaltungseinheiten:

23 Provinzen (省, shěng, mit Taiwan);

fünf Autonome Gebiete (自治區 / 自治区, zìzhìqū);

vier regierungsunmittelbare Städte (直轄市 / 直辖市, zhíxiáshì);

zwei Sonderverwaltungszonen (特區 / 特区, tèqū).

Die 23 Provinzen

Name	Kurz	Lang	Pinyin	Abk.	Hauptstadt	Fläche	Bevölk.
Anhui	安徽	安徽	Ānhuī	皖 wǎn	Hefei	139.057	59,5 Mill.
Fujian	福建	福建	Fújiàn	闽 mǐn	Fuzhou	123.603	36,8 Mill.
Gansu	甘肃	甘肅	Gānsù	甘 gān, 陇 lǒng	Lanzhou	464.186	25,6 Mill
Guangdong	广东	廣東	Guǎngdōng	粤 yuè	Guiyang	177.933	104,3 Mill.
Guizhou	贵州	貴州	Guìzhōu	黔 qián, 贵 guì	Guiyang	176.505	34,7 Mill.
Hainan	海南	海南	Hǎinán	琼 qióng	Haikou	34.353	8,7 Mill.
Hebei	河北	河北	Héběi	冀 jì	Shijiazhuang	187.991	71,8 Mill.
Heilongjiang	龙江	黑龍江	Hēilóngjiāng	黑 hēi	Harbin	432.477	38,3 Mill.
Henan	河南	河南	Hénán	豫 yù	Zhengzhou	166.499	94 Mill.
Hubei	湖北	湖北	Húběi	鄂 è	Wuhan	185.125	57,2 Mill.
Hunan	湖南	湖南	Hú’nán	湘 xiāng	Changsha	211.836	65,7 Mill.
Jiangsu	江苏	江蘇省	Jiāngsū	苏 sū	Nanjing	97.607	78,7 Mill.
Jiangxi	江西	江西	Jiāngxī	赣 gàn	Nanchang	167.430	44,6 Mill.
Jilin	吉林	吉林	Jílín	吉 jí	Changchun	192.105	27,5 Mill.
Liaoning	辽宁	遼寧	Liáoníng	辽 liáo	Shenyang	147.785	43,7 Mill.
Qinghai	青海	青海	Qīnghǎi	青 qīng	Xining	716.693	5,6 Mill
Shaanxi	陕西	陕西	Shǎnxī	陕 shǎn, 秦 qín	Xi’an	205.693	37,3 Mill.
Shandong	山东	山東	Shāndōng	鲁 lǔ	Jinan	156.867	95,8 Mill.
Shanxi	山西	山西	Shānxī	晋 jìn	Taiyuan	157.023	35,7 Mill.
Sichuan	四川	四川	Sìchuān	川 chuān, 蜀 shǔ	Chengdu	491.146	80,4 Mill.
Yunnan	云南	雲南	Yúnnán	滇 diān, 云 yún	Kunming	393.734	50 Mill.
Zhejiang	浙江	浙江	Zhèjiāng	浙 zhè	Hangzhou	103.900	54,4 Mill.